Черепаха движется!

И этим все сказано. Во всяком случае, в Плоском Мире. Огромная Черепаха без устали движется в межзвездной пустоте самой невероятной вселенной, какая только может существовать на свете. На Черепахе же стоят четыре слона, а на слонах лежит диск, который и является тем самым Плоским Миром. С его краев извергается вечный Краепад, в центре возвышается ледяной Пуп - местообиталище богов, а еще он закутан в плотную завесу самого настоящего магического поля. Солнечный свет, попадая в особо плотные его сгустки, приобретает классический октариновый оттенок и начинает плестись со скоростью праздного пешехода, неторопливо заполняя до краев мелкие выемки почвы и разливаясь по долинам подобно половодью. Между прочим, никто в Плоском Мире не воспринимает предыдущую фразу как набор метафор. Все твердо знают, что так оно и есть на самом деле.

Тэрри Прэтчетт посвятил описанному выше Плоскому Миру серию повестей, точнее, того, что в английском языке называется новеллой. Они не объединены общим сюжетом, хотя зачастую в них присутствуют общие герои. Вообще по этому признаку цикл четко распадается на несколько серий. В одной действуют ведьмы, в другой описываются приключения магов вроде Ринсвинда из Невидимой Академии, третья посвящена городу Анк-Моркпорку и его страже (к сожалению, именно этот цикл хуже всего, я бы сказал - отвратительно, переведен на русский), в четвертой действие происходит в разных странах, удаленных от центрального материка. При этом стиль разных новелл настолько разнообразен, что иногда удивляешься - а действительно ли это писал один человек?

По большей части сериал о Плоском Мире - легкое юмористическое чтение. Обладая потрясающим чувством юмора, Прэтчетт обыгрывает огромное количество разныз штампов, принятых в современной фэнтези, а также известных писателей. Так, Невидимый Университет - явная пародия на Имманентную Рощу Урсулы Ле Гуин. Или взять то же солнце - с помощью несложных арифметических подсчетов Прэтчет показывает, что оно должно обращаться вокруг Плоского Мира быстрее скорости света (напоминаю - весьма неторопливого в тех краях), а потому всегда отсутствует на том месте небосвода, где его видит человеческий глаз. Отважный герой-варвар - глубокий старик - соседствует с заключенным в черепашье тулово некогда могучим богом, а гомерические образы античных бездельников-философов - с почти твердой от отбросов поверхностью протекающей через Анк-Моркпорк реки и упившимися в доску четырьмя Всадниками Апокалипсиса. Судно, скрывающееся за горизонтом, не заслоняется выпуклостью земного шара, а просто падает с Краепада, а кое-где теория о движении черепахи - еретическая, ведь пророк заявил, что мир кругл как шар...

И в то же время, читая эти новеллы, не только смеешься. Между делом автор обращается ко вполне серьезным, даже трагическим вещам. "Справедливости нет, есть только Я" - это фраза принадлежит Смерти Плоского Мира. Боги живут лишь своими верующими, и, когда умирает вера, умирают и боги. Даже самые благие деяния могут обернуться ужасными катастрофами. Нет, Прэтчет не морализирует, он далек от этого. Это просто мир, в котором живут - и умирают - его герои. Может быть, это и правильно. К черту мораль. Это жизнь.

Резюмирую. Любителям хорошей фантастики эти книги настоятельно рекомендуются. Разумеется, в хорошем переводе. Лучше - в оригинале. К сожалению, я могу привести лишь ссылку на русскоязычные версии текстов: http://nunu.boom.ru/pratchtt.html, и настоятельно не рекомендую переводы С.Бен-Лева (их даже подстрочниками трудно назвать).