Злобный Ых

Как бы почитать, или Библиотека под мышкой

Автор нижеследующих строк - книгоман и буквоголик. С утолением этой жажды нет проблем, когда он сидит дома: три гигабайта текстов на винчестере не оставляют надежды на скорую смерть от скуки. Однако за пределами квартиры проблема чтения встает во весь свой могучий рост. Мутные летние выходные на даче, тягучие поездки в электричке или же просто в автобусе, вынужденный отрыв от цивилизации в дальнем санатории... Все это - периоды, когда душу терзает приглушенный надрыв: а ведь с какой пользой можно было бы провести время! Домашняя бумажная библиотека хотя и насчитывает не одну сотню томов, давно читана и перечитана не на один раз. Брать с собой в дорогу пусть и прекрасные, но до последней фразы знакомые книги как-то тоскливо.

Опять же, в двадцать первом веке мы живем или когда? Спрашивается, нужен ли вам шедевр полиграфии в виде пачки измельченной древесины, гордо собирающей пыль на полке серванта чуть выше рюмок и бокалов или даже просто под кроватью? Вряд ли. Вас интересуют похождения Гарри Поттера или Дон Кихота, а не способ донесения сих похождений до вашего сведения. Значит, если забыть про необходимость пускать пыль в глаза подружке или заклятому другу, без бумажного кирпича можно обойтись. А вот как это сделать, мы и поговорим ниже.

В свое время перед автором встала задача подбора портативных устройств для чтения. По ходу дела пришлось столкнуться с многими проблемами, главная из которых - откровенная рекламная направленность информационных материалов. По ходу дела пришлось буквально по крупицам выковыривать информацию из разных мест, включая форумы. Здесь особая благодарность посетителям сайта HPC.RU. Далеко не все из найденного вошло в данную статью. В ней приведены лишь базовые сведения, позволяющие, однако, облегчить ваши собственные изыскания по проблеме.

Итак,

Не было у бабы хлопот - купила ноутбук, или Для писателей и богатых

Если в дополнение к лишней тысяче-другой долларов у вас имеется зуд в пальцах либо желание продемонстрировать свою продвинутость, ваш выбор - ноутбук. В последний год эти портативные машины подешевели до неприличия, и в Москве цены на новые машины низшего ценового диапазона опускаются порой и до восьмисот зеленых. Однако хотелось бы предостеречь от покупки таких ноутбуков. По слухам из самых разных источников, Ровербуки, например, из этой категории (но не из более дорогих) были настолько ненадежны, что многие местные дилеры Ровера просто отказывались их продавать из-за массовых возвратов. Рекомендуемый ценовой диапазон в этом случае - около тысячи или тысячи ста долларов. Если вы в состоянии немного придушить свою жабу, лучше отдать 1200-1300 не слишком условных единиц, не пожалев их и на дополнительную память. Обычной величиной в этом случае является 128 мегабайт, что тесновато для стандартной де-факто Windows XP. За эти деньги вы получите неплохую машину с диагональю экрана 14-15 дюймов и приличным жестким диском, забить который книжками под завязку вам вряд ли удастся.

Можно также купить подержанный ноутбук. Если вам повезет, вы получите приличную машину без особых глюков, которой за глаза хватит для чтения. Однако мне, например, так ни разу и не повезло: все три прошедших через мои руки машины оказались с серьезными дефектами.

Плюсом ноутбука является большая диагональ экрана, высокая четкость и яркость, большой объем диска и полноразмерная клавиатура. Недостатком, как ни парадоксально, являются почти те же параметры. Такую довольно увесистую из-за экрана и начинки махину (килограмма три, а то и больше) в автобусе не включишь, особенно если приходится стоять на ногах. Опять же, небольшое время жизни от батарей (как правило, два-три часа) не позволяет рассчитывать на компактного друга в долгих отлучках из дома. Однако для турбазы или гостиницы, где всегда можно подключиться к розетке, примостив ноут на столе или на собственных коленях, этот вариант вполне подходит.

В целом, кроме мобильности, ноутбуки мало чем отличаются от настольных компьютеров, так что особенно распространяться на эту тему незачем.

Напоследок хотелось бы предостеречь от покупки ноутбука с низкой ценой, но с высокой тактовой частотой. Сегодня заявленные частоты в полтора-два и более мегагерца характерны для настольных процессоров. Производители ноутбуков умеют впихивать их в компактные ноутбучные корпуса, но справиться с огромным тепловыделением такого кристалла невозможно. Поскольку эффективно отводить тепло из забитого под завязку корпуса крайне сложно, приходится идти на разные ухищрения: от установки больших шумных (и ломающихся!) вентиляторов до принудительного понижения частоты процессора при перегреве средствами BIOS. Если запустить на таком ноутбуке тяжелое приложение (например даже не очень трехмерную игру), очень скоро картинка начнет дергаться как припадочная. Один из брэндов года полтора назад даже влип в крупный скандал, связанный именно с технологией принудительного понижения частоты, делавшей нормальную работу на перегревшейся машине невозможной. Поскольку удовлетворительного решения этой проблемы не предвидится, лучше остановить свой выбор на ноуте, не обязательно даже последней модели, с мобильным процессором. Хотя заявленная тактовая частота у них в разы отличается от настольных процессоров (в меньшую сторону, разумеется), на деле они могут демонстрировать более высокую производительность, не говоря уж о большем времени жизни от батареи.

Мал золотник, да не укусишь, или Для читателей и экономных

Если лишней тысячи баксов у вас нет или вам не нужно набирать тексты, то стоит задуматься о наладоннике. PDA (КПК в русском варианте) - персональный органайзер, умещающийся в ладони, появился довольно давно. Однако до недавних пор дешевые (в районе ста-ста пятидесяти долларов) машины отличались низким качеством дисплея. Типичное разрешение составляло 160х160 точек. Многие модели при этом работали от батареек, которых хватало на десять-двадцать-тридцать часов работы, после чего пользователю со скоростью армейского подъема приходилось менять их на новые с риском потерять данные в ОЗУ (подробнее на эту тему - ниже). Более-менее приличные же модели стоили несколько сотен (и даже более тысячи) долларов. Учитывая, что основная их функциональность - это записная книжка, позволить себе такое продвинутое устройство мог лишь энтузиаст либо преуспевающий бизнесмен (последний - как дорогую игрушку, подтверждающую крутизну владельца). Энтузиастов, однако, хватало, и примитивный стобаксовый Palm m100/m105 стал воистину народной моделью, донесшей до своих владельцев гигабайты электронных текстов.

Сегодня ситуация резко изменилась. Электроника и жидкокристаллические матрицы стремительно дешевеют. Самые разные фирмы выпускают все новые и новые модели наладонников, снимая с производства "устаревшие" модели и распродавая их запасы по бросовым ценам. Но устаревшими они являются исключительно с точки зрения маркетологов, полагающих, что без цветного дисплея, встроенной фото/видеокамеры, диктофона и стереозвука не жизнь. Оставим это на их совести и порадуемся распродажам. Нам, библиоманам, вполне сгодятся монохромный дисплей и полное отсутствие всяческих наворотов. Не нужна нам и клавиатура: во-первых, в автобусе тексты набирать сложно, во-вторых, "портативной" дополнительную, пусть и складную, клавиатуру назвать можно лишь по недоразумению (да и цена у них... м-да). Встроенные же клавиатуры настолько неудобны, что про полноценную работу с ними можно забыть. Проще изучить граффити (система рукописных знаков, позволяющая вводить текст путем рисования на чувствительной поверхности экрана). Граффити же, как и виртуальные экранные клавиатуры, кстати, позволяет выкрутиться при наборе коротких текстов.

Процесс чтения с небольшой (8-9 сантиметров по диагонали) матрицы КПК заметно отличается от чтения с полноразмерного экрана настольного компьютера (или ноутбука). Однако привыкаешь к этому буквально за минуты. На первый взгляд, малая диагональ - недостаток, но и это обращается на пользу: поскольку текст полностью умещается в поле зрения, нет необходимости водить глазами для просмотра всей строки. Благодаря этому скорость чтения даже повышается. Именно на этом принципе, кстати, основаны все методики скорочтения: в них текст вот так же схватывается целиком, а не побуквенно.

Сформулируем четко, что мы ждем от наладонника, использующегося в основном для чтения.

Первое - хороший экран: глаза не казенные и портить их на расплывающемся тексте не хочется. При этом цветность матрицы значения не имеет: на цветных экранах буквы такие же четкие, как и на монохромных. Цвет потребуется лишь в том случае, если вы собираетесь, скажем, играть в продвинутые игры - например квесты, стратегии и даже аркады (да-да, есть и такие!). Разрешение экрана желательно иметь не ниже 320х320, хотя многие ветераны КПК-движения с презрением плюнут в мою сторону. Разрешения в наше время варьируются от 160х160 до 320х480 (и даже до 640х480 в дорогих моделях), но чем оно выше, тем больше пространства для манипуляций размерами шрифта у вас остается.

Второе качество - время работы без подзарядки. Наладонный компьютер всегда включен, т.е. как минимум поддерживает содержимое ОЗУ. Под временем работы здесь, однако, имеется в виду время активного использования аппарата, а не интервал между двумя подключениями к розетке. Два или три часа - неприемлемо мало, может не хватить даже на однократную поездку на работу. Необходимо учитывать, что цветной экран дешевого КПК, как правило, уменьшает время работы без подзарядки, хотя и в средней ценовой нише есть цветные машинки, работающие на одной зарядке четыре-пять и даже семь часов. Среди дорогих машин это время может доходить до 12-15 часов. Правда, имейте в виду: частенько производители, крупно указав в инструкции время работы в много часов, дают поблизости скромное примечание мелким шрифтом - при выключенной подсветке. А без подсветки, увы, работать с машинкой можно, только если уж очень приперло. Наладонники на батарейках, на мой взгляд, лучше вообще исключить из рассмотрения: батареек с собой не натаскаешься, да и стоят они относительно дорого. Можно, конечно, использовать и батарейки-аккумуляторы. Но двойной их комплект вместе с хорошим зарядным устройством по цене сопоставим с дешевым КПК, а экономить на встроенном аккумуляторе в дорогой модели довольно странно. Полный же разряд батарей чреват потерей всего, что вы установили в ОЗУ. То же самое случится при смене батарей, если вышел из строя ионистор (элемент, отвечающий за кратковременное - минуту-другую - хранение данных в КПК при вынутых батарейках). С течением времени дешевые ионисторы обычно деградируют. Если у вас нет карты флэш-памяти, их безвременная кончина означает переустановку софта с нуля. Несложно, но малоприятно. Впрочем, многие владельцы наладонников со мной категорически не согласятся: долгое время работы от батареек иногда весьма удобно (например в долгих поездках, когда до розетки нельзя добраться несколько дней).

Третье - объем оперативной памяти. Распространена ситуация, когда дешевый КПК несет на борту всего два мегабайта. Маловато, однако. Книжки книжками, но и в тетрис ведь иногда хочется поиграть, правда? Большая часть современных наладонников под PalmOS имеет предустановленные 8-16 мегабайт, чего вполне хватит непритязательному книгочею. Объемы для устройств под Windows CE больше - 32-64 мегабайта. Плюс к этому в современных моделях КПК часто имеются разъемы для внешних флэш-карточек разных форматов. Если выбранное вами устройство имеет такой разъем, рекомендую сразу прикупить и карту, пусть и минимального размера. Если оставить в стороне просмотр видеороликов (с таким экраном это удовольствие для мазохистов) и прослушивание музыки (размеры файлов mp3 вы и сами представляете), все равно остаются приложения, требующие наличия флэша в обязательном порядке. Например, известный лончер для PalmOS по имени SilverScreen может устанавливать фоновый рисунок только оттуда.

Четвертое - дополнительные возможности. На мой взгляд, стоит обратить внимание на следующие две. Во-первых, довольно удобна фирменная черта КПК от Sony - боковое колесико Jog Dial, позволяющее держать машинку и прокручивать текст одной рукой, хоть левой, хоть правой. В последнее время такие колесики стали появляться и в моделях других фирм под другими, кстати, названиями. Во-вторых, многим захочется иметь нормальный звук, чтобы использовать наладонник еще и в качестве mp3-плейера. Помните - это весьма опциональный компонент, так что тщательно изучайте спецификации.

Выбор операционной системы мы оставим в стороне. Баталии между сторонниками PalmOS и WinCE сродни тем, что идут между приверженцами Windows и Linux на больших машинах. Участвовать в этом газавате нам незачем. Для наших целей единственное, что имеет значение, это корректная русификация. Под WinCE проблемы с русским языком изначально минимальны, а для PalmOS есть отличные русификаторы, обычно идущие в комплекте (не бесплатно, разумеется, но в данном случае эти десять баксов себя оправдывают). Нужна ли вам мультизадачность WinCE, решайте сами, тем более что фоновое проигрывание музыки реализуется и под PalmOS. Держите лишь в голове, что не только у WinCE, но и у всех приложений под нее гораздо большие запросы к памяти, чем у PalmOS.

Покупая дешевый КПК, внимательно смотрите на его описание. Зачастую рядом с названием модели стоят скромные буквы "ref" - сокращение от слова "refurbished", "восстановленный". Означает это тот простой факт, что устройство уже было продано как минимум один раз. Затем оно по той или иной причине вернулось к продавцу/производителю (причины возврата весьма разнообразны - от технических дефектов до акций типа "обменяй старый КПК на новый"), отремонтировано при необходимости, переупаковано и снова выставлено на продажу. Даже гарантия, как правило, дается, хотя и ограниченная как по срокам, так и по территории. Ничего плохого в этом нет. Наладонник - не жесткий диск, движущиеся части в нем отсутствуют и осыпаться нечему.

Теперь о больной проблеме. Если москвичи, проникшись данной статьей, могут позволить себе тут же пойти в магазин и купить приглянувшуюся игрушку, то для многих жителей России это проблематично: в их городе нужное устройство может просто не продаваться. Или же так: нечто, стоящее за морем (то бишь в Москве) полушку, в местном магазине дорожает прямо до небес. Так, скажем, в Екатеринбурге разница цен на одни и те же модели ноутбуков (как новые, так и подержанные) по сравнению с Москвой начинается от 200 долларов (при исходной цене в 850-900 президентов это ой как кусуче...). Учитывая, что базовая цена доставки одной единицы товара в худшем случае долларов десять-пятнадцать, эта разница более чем странна, но торговаться в магазине вам вряд ли позволят. Если не хотите отдавать деньги непонятно за что, выход один - покупать через Интернет. К счастью, времена, когда товар доставлялся знакомым (или незнакомым) проводником на багажной полке служебного купе, кажется, счастливо канули в прошлое. Сегодня товар, как правило, везет одна из многочисленных курьерских служб. Я дважды проделывал фокус с интернет-покупкой, и... тьфу-тьфу-тьфу, все обошлось. И ноутбук, и КПК доехали в целости и сохранности. Правда, гарантия на ноутбук оказалась локально-московской, курьерскую службу в первый раз мне пришлось вызванивать самостоятельно, а диск с "Папирусом" в бумажном конверте сунули прямо в полиэтиленовую упаковку посылки (а если бы кто его разбил?). Но дошло, и ладно.

Однако если вы решитесь следовать этим путем, все равно готовьтесь платить дополнительные деньги. Во-первых, это стоимость собственно доставки. До Екатеринбурга это около 500 рублей, а за Урал и в не-областные центры - и того дороже. Во-вторых, вы либо отдадите не менее трех процентов от суммы за банковский перевод (при предварительной оплате), либо высокий процент от стоимости покупки в качестве страховки, если расплачиваетесь при получении. Если при таком раскладе цена интернет-покупки приблизится к цене в местном магазине, лучше немного переплатить и купить на месте. По крайней мере, не будет проблем с гарантией.

Ученье - свет, неученому - подсветка

Итак, исследовав рынок, я стал счастливым обладателем КПК. Для особо заинтересовавшихся укажу, что выбор пал на уже снятую с производства модель Sony Clie PEG-SJ20 (этот наладонник сегодня можно найти менее чем за 140 долларов). Операционная система - PalmOS 4.1. Под нее существует огромное количество приложений на все случаи жизни (включая такую удивительную химеру, как интернет-броузер), но сейчас нас интересуют только средства чтения. Таковых много, но мы рассмотрим лишь две наиболее популярные программы.

Читалка по имени Weasel (ласка) - продукт разработки по методу Open Source. Отличается пониженным энергопотреблением и довольно большой скоростью открытия текста. Настройки программы весьма гибки. В частности, можно выбирать разнообразные шрифты, методы выравнивания текста по сторонам экрана, угол его поворота, кратный 90 градусам, полноэкранный просмотр. Кроме того, существует возможность включить переносы внутри слов даже в русских текстах (для этого потребуется внешняя база переносов).

Для чтения с помощью этого ридера потребуется предварительно подготовить текст. Стандартный метод чтения на PalmOS заключается в переводе его в формат pdb. Изначально pdb - родной для PalmOS формат баз данных для встроенных приложений, но сегодня он широко используется и сторонними программами. Однако для Weasel требуется готовить текст в специальном формате zTxT, сжимая его с помощью методов из библиотеки zlib, которую также требуется установить на КПК. Хотя формат и неплох (он ужимает текст раза в два), для перевода в него текстов из стандартных форматов авторами читалки предлагаются лишь утилиты командной строки. К счастью, существует вполне приличная графическая утилита перевода WinMakezTxT, понимающая на входе как чистый текст, так и html с doc.

Некоторым недостатком Ласки является ее способность видеть тексты только в оперативной памяти. Текст на флэшке для нее не существует. Однако всегда можно обойти это ограничение, скопировав текст в ОЗУ непосредственно перед его просмотром. Кроме того, Ласка затачивалась на работу именно под PalmOS 4.x и младше. В силу отличий в железе на пятой версии этой ОС она, по отзывам, работает не слишком хорошо.

Вторая читалка носит имя Tibr. Она существует аж в трех версиях - Lite, обычная и Pro. Lite и обычная версия бесплатны и понимают только стандартный формат pdb. Версия Pro уже стоит денег, хотя, учитывая ее популярность, можно найти и бесплатные варианты. Помимо pdb, она понимает еще и Weasel'овский формат zTxT, а также просто обычный текст. При этом книги не требуется "устанавливать" на флэшку (о-очень неторопливый процесс). Их можно просто скопировать туда с помощью стандартной утилиты типа MS Import, что в разы быстрее.

По настройкам Tibr не уступает Weasel, причем расставлять переносы умеет сам по себе, без внешних баз данных. Кроме того, если Weasel позволяет листать текст лишь поэкранно, то в Tibr возможностей куда больше. Однако есть и крупный недостаток: если Weasel текст любого объема открывает в течение пары секунд, то Tibr думает тем больше, чем длиннее текст. Причина - в алгоритмах просмотра. Ласка при открытии распаковывает в кэш лишь текущий кусок текста, остальное - по мере листания. Tibr же сразу грузит текст целиком.

Кроме того, стоит упомянуть программу по имени iSilo. Ее основное достоинство в том, что она позволяет просматривать на КПК целые сайты, подгоняя их под разрешение экрана и сохраняя гиперссылки. Она позволяет также организовывать закачку страничек из Интернета по расписанию, что удобно для чтения, например, новостей. Впрочем, многие читают с ее помощью все подряд. Программа работает как на WinCE, так и под PalmOS.

Вот, собственно, и все. За несколько тысяч рублей (от двух с половиной и далее) вы получаете карманный ридер электронных текстов. Учитывая, что бумажная книга в хорошем переплете стоит в среднем рублей сто, активный читатель окупит наладонник за год-полтора, а то и быстрее. Здесь повторяется история с цифровыми фотоаппаратами: они хотя и дороже аналогичных пленочных мыльниц, но тоже окупаются за счет экономии на пленке. Плюс к этому - органайзер и большой набор игр, включая даже клон незабвенной King's Bounty под именем HeroQuest. Наконец, КПК напрягает глаза и руки не более, чем обычная книга, что способно снять психологический барьер при чтении больших электронных текстов. Даже если вы никогда не имели дела с наладонниками, попробовать повозиться с ними стоит. Вдруг да понравится?

Март 2004 г.

Другие рецензии>>