Джордж Эффинджер. Когда под ногами бездна
Той ночью он всего лишь шел на встречу с клиентом. Обычное дело для частного детектива в Будайине - обговорить в баре (за неимением офиса) свои дела. Девочки разводят клиентов на выпивку, стриптизерши по очереди работают на сцене, а туристы из разных уголков света щелкают фотокамерами, не подозревая, что они - жертвы, и охотники только и ожидают момента обчистить их карманы.
Впрочем, одно не совсем обычно: клиент - русский. Какого черта понадобилось мелкой чиновной сошке из осколка советской империи в далеком арабском городе? Найти сына? Но почему он не обратился в полицию? Куда проще... А уж его нелепая смерть от шальной пули и вовсе ни в какие ворота не лезет...
Но если бы Марид знал, в какой водоворот событий втянет его эта ночная встреча, а затем и невинная помощь давней приятельнице, он бы сбежал из города со всех ног. Потому что безжалостные маньяки с модификаторами личности уже вышли на его след, но убьют его не раньше, чем расправятся с его друзьями...
Роман Эффинджера написан в стиле футурпанка. Неопределенно далекое или же близкое будущее, городское дно. Проститутки, бармены, бандиты и мафиози - вот главные герои текста. Небольшая примесь супертехнологий в виде тех самых модификаторов личности, подключаемых непосредственно к головному мозгу человека через вживленные интерфейсы. Массированная переделка пола (кажется, все без исключения женщины в романе - "обрезки", переделанные мужчины). Арабский колорит в виде частых упоминаний Аллаха и пустыни. Эпиграф произведения прямо отсылает к Чандлеру, и, в общем, текст весьма смахивает на детективы этого писателя.
Общее впечатление от текста - ни рыба ни мясо. Отторжения он у меня не вызвал, но и восторга - тоже. Более-менее стандартный чернушный гангстерский детектив с примесью поп-социальной фантастики. Бывают лучше, бывают хуже. Кроме того, текст обладает заметными недостатками: концовка немотивирована и скомкана, арабский колорит наложен крайне неумело и выглядит так же естественно, как и маска Дракулы на десятилетнем пацане. Впрочем, в Интернете широко распространена прямо противоположная моей точка зрения: текст гениален, автор - крупный авторитет и т.д. Не знаю. Возможно, я ошибаюсь.
Общая оценка текста - скажем, шесть баллов. Рекомендуется любителям крутых детективов, а также киберпанка. Стоит ли читать остальным? Пожалуй, да - хотя бы перелистать по диагонали, некоторые сцены весьма неплохи. Текст доступен в библиотеке Фензина.
Цитаты:
Перед деловой встречей я стараюсь воздерживаться от наркотиков, поэтому заказал свою обычную смесь: джин, бингара со льдом и немного сока лайма. Несмотря на то что клиент скоро заявится, я продолжал стоять у бара: как только сяду за столик, новенькие попытаются со мной поработать. Даже если Чири велит им отстать, они все равно попытаются. Еще успею занять столик, когда покажется этот самый господин Богатырев.
Я потягивал напиток и рассматривал девочку на сцене. Очень привлекательна, но они ведь все такие: профессиональный признак. Безупречное тело - маленькое, гибкое и такое неотразимо женственное, что чувствуешь непреодолимое желание прикоснуться, пробежать пальцами по этой прекрасной коже, сейчас покрытой сверкающими росинками пота. Смотришь на нее и испытываешь желание... - в этом вся суть. Вот почему здесь торчат девочки, вот почему здесь торчишь ты и Чири со своей кассой. Ты покупаешь девочкам выпивку, разглядываешь их безупречные телеса и ведешь себя так, будто нравишься им. Они тоже делают вид, что ты им нравишься. Как только перестаешь сорить деньгами, девочки встают и делают вид, что им нравится клиент за соседним столиком.
Не могу вспомнить, как зовут эту красотку. Она хорошо поработала над собой: скулы подняты с помощью силикона, выпрямлен и уменьшен нос, некогда квадратную челюсть "строгали" до. тех пор, пока она не приобрела симпатичную округлость. На диво крупные силиконовые груди; задик аппетитно выпуклый благодаря тому же силикону... Все это оставляет следы. Никто из клиентов их не заметит, но мне за последние десять лет приходилось наблюдать массу разных женщин, танцующих на разных сценах. Все они выглядят примерно одинаково.
Чири, обслужив гостей на другом конце стойки, вернулась ко мне. Мы посмотрели друг на друга.
- Она потратилась и на то, чтобы подправить мозги? - спросил я.
- По-моему, может принимать только училки, и все, - засмеялась Чири.
- Девочка столько извела денег на тело, что могла бы оборудовать себя полностью.
- Она гораздо моложе, чем выглядит, мой сладкий. Приходи сюда через полгода, и у нее уже будет розетка для модика. Дай только время; она сможет переключаться на любой тип, какой только пожелаешь: от похабной шлюхи до нежной загубленной голубки, плюс все варианты между ними.
Чири права. Просто непривычно, что девочка в таком вот ночном клубе полагается только на свой девственный мозг. Интересно, хватит у этой новенькой выдержки, чтобы продолжать работать в таком качестве, или она бесславно вернется домой, приобретя идеально модифицированное тело и частично модифицированный мозг? Бар для модиков и потребителей училок - нелегкое место для работы. Пусть у тебя самое роскошное тело на свете, но если все клиенты подключены и заняты собственным внутримозговым развлечением, ты с таким же успехом можешь отправиться домой и тоже подключиться.
Легавый остановил машину на заасфальтированной подъездной дорожке позади мотеля на восточной окраине города. Стены, сложенные из шлакобетонных блоков, были выкрашены в бледно-зеленый цвет; вместо неоновой рекламы с названием - маленький щиток, где было написано от руки: "Мотель. Свободных мест нет". Гостиница, на вывеске которой красуется объявление о перманентом отсутствии номеров, - довольно странное зрелище. Хаджар вылез из машины, открыл заднюю дверцу, и я почти вывалился наружу. Постоял, расправил плечи и попытался собраться; треугольники страшно взвинтили меня. Чувство страха плюс действие наркотиков привели к жутким резям в животе, головной боли и внутреннему напряжению, граничащему с нервным срывом.
Я последовал за Хаджаром, мы остановились у двери девятнадцатого номера. Сержант несколько раз постучал - вероятно, что-то вроде условного сигнала. Нам открыл человек, больше походивший на каменную глыбу, или, точнее, громадный булыжник. Камень не может думать или говорить, поэтому, когда он произнес что- то, я был ошеломлен. "Булыжник" кивнул Хаджару, который не ответил на приветствие, а молча повернулся и пошел к машине. Булыжник посмотрел на меня; очевидно до него никак не доходило, откуда я взялся. Потом громила все-таки сообразил, что этого человека, должно быть, привез Хаджар и его надо впустить в комнату.
- Проходи, - эти гулкие скрежещущие звуки походили на... на голос булыжника, который по воле Аллаха обрел дар речи.
Я внутренне содрогнулся, протискиваясь мимо него. В комнате находились еще один Говорящий Булыжник и Фридландер-Бей, сидящий у раскладного столика между огромной кроватью и комодом. Мебель была европейской, но довольно старой.
Увидев меня, Папа поднялся. Он был около пяти с лишним футов ростом, но весил почти двести фунтов. Бей предпочитал одеваться просто: беглая хлопчатобумажная рубашка, серые штаны и сандалии. Он не носил колец и каких- либо иных украшений. Несколько оставшихся прядей седеющих волос зачесаны назад; взор блестящих карих глаз казался кротким и ласковым. Глядя на Папу, с трудом верилось, что перед тобой - самый влиятельный человек в городе.
Наконец Папа поднял руку, почти заслонив лицо.
- Мир тебе, - сказал он.
Я прикоснулся к сердцу и губам.
- И с тобой да пребудет мир.
Он не очень-то рад видеть меня. Однако ритуал гостеприимства ненадолго обеспечит мою неприкосновенность и даст время собраться с мыслями. Но о чем я должен думать? Как победить парочку Говорящих Булыжников и выбраться из мотеля?
Папа снова сел.
- Пусть не покинет тебя благополучие, - сказал он, указав на стул напротив.
- Пусть не покинет тебя благополучие и благословение Божие, - ответил я. Как только представится возможность, я попрошу стакан воды и заглотаю побольше таблеток паксиума. Я опустился на стул.
Он, не отрываясь, смотрел мне прямо в глаза.
- Как твое здоровье? - В голосе Папы не слышалось дружеской теплоты.
- Хвала Аллаху, хорошо, - ответил я. Страх снова начал сжимать сердце.
- Мы давно не видели тебя, - произнес Фридландер-Бей. - Ты заставил нас страдать от одиночества.
- Да оградит тебя Аллах от одиночества и тоски.
Второй Булыжник принес кофе. Папа поднял чашку и отхлебнул из нее, показывая, что питье не отравлено. Потом протянул чашку мне:
- Угощайся. - Но в голосе его не чувствовалось радушия. Я принял кофе:
- Пусть в твоем доме никогда не переведется кофе.
Мы выпили несколько чашек. Папа откинулся на стуле и несколько мгновений молча изучал меня.
- Ты оказал мне честь, - произнес он наконец.
Другие рецензии>>
| 
